Localitatea este poziţionată în partea de nord-est a judeţului Harghita, la intersecţia dintre judeţul Neamţ şi Harghita, la 20 km de oraşul Borsec şi 100 km de Piatra Neamţ.
La o altitudine medie de 650 m, pe cursul inferior al Râului Bistricioara, care izvorăşte din Călimani, de la o altitudine de 1 350 m şi străbate în total 68,5 km din care aproximativ 10 km în comuna Tulgheş
Bazinul hidrografic al Bistricioarei, pe teriotriul comunei Tulgheş, este format din pârâiele : Putna, cel mai important afluent care adună apele pâraielor de munte: Putna Întunecosă, Fighes, Şumuleu, Rezu Mare, Diacul de Jos, Diacul de Sus, Pârâul Marc, Bărăţelul şi Pintecul, care izvoraşte de sub muntele Chichera (1 327 m), formând „hotarul” dintre Munţii Higheşului şi cei ai Bicazului Superior, iar la est, Ceahlăul.
Tulgheşul şi-a primit denumirea de la Pasul Tulgheş, una dintre importantele căi de comunicaţie ce leagă Transilvania cu Moldova, respectiv depresiunea Hangului, din judeţul Neamţ, cu Depresiunea Giurgeului din Judeţul Harghita, mai întai pe valea Bistricioarei, iar apoi pe cea a Pârâului Putna, pe D.J. 127, prin care se face legătura dintre Valea Superioara a Mureşului şi Valea Bistricioarei, la o altitudine de 1 025 m
Prin trecatoarea Tulgheş trece şi o importanta arteră rutiera D.N. 15 Topliţa – Borsec – Tulgheş – Poiana Largului – Piatra Neamţ
Comuna Tulgheş se află la 47 km depărtare de oraşul Topliţa, la 54 km depărtare de oraşul Gheotrgheni (D.J. 127 şi D.N. 12), la 100 km depărtare de oraşul Piatra Neamţ (D.N. 15A)
Faţă de oraşul reşedinţă de judeţ Miercurea Ciuc, comuna Tulgheş se găseşte la 148 km (D.N. 15) sau 112 km (D.J. 127 şi D.N. 12)
Aşezările cele mai apropiate, care se învecinează direct cu hotarul comunei Tulgheş sunt:
La sud comunele Grinţieş şi Bicazul Ardelean;
La sud-vest oraşul Gheorgheni;
La nord comuna Ditrău;
La nord-vest comuna Corbu.
Localitatea de reședință a comunei Tulgheș este satul Tulgheș, situat în partea de nord-est a județului Harghita
